Otoño en Salt Lake City

Estación de los cambios de colors '09

La palabra otoño proviene del Latín autumnus, que significa la plenitud del año, como cuando se dice de una persona de edad madura que está en el otoño de su vida.  Esta época del año es un ínterin entre el verano y el invierno que ocurre generalmente al inicio del equinoccio de Septiembre (así llamado en el Hemisferio Norte) cuando el sol, durante su cénit, se encuentra directamente sobre el ecuador, por lo cual los días y las noches tienen la misma duración.  Durante este período la temperatura promedio en Salt Lake City está por los 21 grados centígrados, excelente para actividades fuera de casa sin tener que soportar el calor del verano.

También en este tiempo se da el cambio gradual de colores en las hojas de árboles deciduos (los que pierden sus hojas durante el invierno) creando un despliegue espectacular que motiva a muchas personas a sacar sus cámaras fotográficas, o sus lienzos para pintar, y dirigirse a los parques, lagos, o cerros cercanos para disfrutar de la vista.  De echo esta época del año es tan gustada por la gente que "Autumn" (palabra en inglés para decir otoño) está entre los 100 nombres preferidos para mujer en Estados Unidos.

¿Qué produce este cambio de color en las hojas y porqué terminan cayéndose?

Durante el otoño los días son más cortos y los arbustos deciduos producen menos clorofila haciendo que sobresalgan los demás colores de las hojas.  Los colores más brillantes como el amarillo, naranja, rojo, y púrpura se dan cuando este tipo de follaje está expuesto a la combinación de menos horas de luz durante el día y más frío durante la noche.

Las hojas se sujetan al árbol a través del pecíolo y este se mantiene saludable gracias a la hormona Auxin. http://users.rcn.com/jkimball.ma.ultranet/BiologyPages/A/Auxin.html durante la mayor parte del año mientras la hoja cumple con sus funciones de creación de alimentos. es la parte de la hoja que se sujeta al árbol.que sujeta la hoja a los árboles permanece saludable mientras exista el nivel apropiado de la hormona Auxin, pero con la llegada del otoño el nivel de esta hormona disminuye lo cual debilita al pecíolo facilitando el desprendimiento de las hojas.